Покров — универсальный символ победы добра над злом. Традиции и обряды, связанные с праздником Покрова, соединяют в себе религиозную основу и культурные традиции российского казачества. Верующие во всех храмах вспоминают предание о явлении Божьей матери в одном из храмов Константинополя. Предки верили, что Богородица спасет в сложных ситуациях, когда надежды на помощь уже нет.
Праздник Покрова Пресвятой Богородицы относится к одним из любимых среди казачества. В этот день казаки завершали прошедший хозяйственный год и готовились к новому. Именно с Матерью Божией на Руси связывал свои надежды казачий народ. У Богородицы в молитвах просят крепкого здоровья и благополучия для родственников.
Корни того уважения, с которым казаки относятся к Покрову Пресвятой Богородицы, уходят в 1641 г. Тогда, в самые трудные дни «азовского сидения», отбив множество турецких атак, донские казаки уже исчерпали все силы к сопротивлению и готовились к смерти. Но им был явлен образ Пресвятой Богородицы с омофором (покровом), оказавшийся счастливым предзнаменованием. Враги отступили, а праздник Покрова стал наиболее почитаемым среди донских казаков. Сегодня Покров — не только церковный праздник. Это официальный день возрождения казачества.
Важным обрядом у казаков испокон веков были проводы в армию. Ведь в истории России не было ни одной военной кампании, в которой не участвовали бы казаки. По традиционному обычаю, мать молодого казака берет в руки икону, а отец наставляет и благословляет сына: «Вот икона святая, дорогой сын! Помни Бога, не забывай его заповеди! Служи Отечеству верой и правдой и слушайся своих начальников. Помни родителей своих и не забывай, что они вспоили и вскормили тебя. Служи, как твои деды и отцы». По обычаю все уходившие на службу казаки собираются в церкви на молебен и молят Николая Угодника о покровительстве и помощи. И если проводы казака связаны с грустью и печалью расставания, то встреча становится радостным событием в жизни каждой казачьей семьи. Встречают не только родные и близкие, но и все жители станицы. Казаки въезжают в станицу торжественно, один из них держит образ Святого Спасителя. Их встречают с хлебом-солью, затем все отправляются в храм, где служат молебен, и казаки передают храму принесенный дар, т. к. все успехи в военных делах казаки приписывают милости Божьей. В старину часто можно было увидеть в казачьем храме икону Божьей Матери, украшенную жемчугом. Это казачьи вдовы клали по жемчужине на икону Богородицы в вечное поминовение убиенных мужей.
С началом праздника Покрова начинается и пора свадеб. Вера и семья у казаков всегда были в приоритете. Поэтому свадебный обряд считается одним из важных в жизни казаков. Ну а само празднование свадьбы сопровождается песнями, танцами и игрищами, где бравые казаки меряются силой.
Народная примета гласит: чем больше снега на Покров, тем больше свадеб будет в наступающем году.
